Торрентом называют сервис, предназначенный для обмена информацией между пользователями сети Интернет. Вдаваясь в подробности, отметим, что торрент (точное английское наименование – BitTorrent) – особый пиринговый протокол, разработанный и воплощенный в жизнь американским программистом Брэмом Коэном. Основным принципом работы протокола является отказ от загрузки файла на сервер: информация передается от пользователя к пользователю напрямую.
Специализированные серверы, называемые трекерами, в такой передаче все-таки участвуют: они работают по протоколу HTTP и хранят IP-адреса, номера входящих портов пользователей. Именно трекеры позволяют пользователям находить друг друга; кроме того, нередко трекер выполняет функцию веб-сервера для обеспечения общего доступа к описаниям распространяемых файлов, статистике по закачкам, отображения количества подключенных пользователей, некоторой другой подобной информации.