Трекер – это специальный сайт (или сервер) который централизованно хранит в своей памяти IP-адреса, номера входящих портов клиентов, обеспечивает связь и организует раздачу файлов пользователям - участникам обмена. По запросу клиентов, трекер раздает торренты, т.е. файлы-указатели с расширением «.torrent», содержащие информацию об аудио-, видеофайлах, архивах и т.д, их размер и адрес, по которому их можно скачать.

Раздающий участник файлообмена, т.е. сидер – это тот, кто имеет на своем компьютере раздающийся файл, доступный другим участникам обмена.
В свою очередь личер – это другой участник обмена, который закачивает у сида файл и в то же время раздает скачанные куски остальным личерам, которые также раздают и выстраивают "файлоомбенную сеть".

Как правильно выбрать трекер
Самым важным для любого человека выбирающего трекер, является степень контроля, применяемая к пользователям трекера. Трекеры бывают двух основных типов – это, так называемый «закрытый» трекер, и «открытый», участником которого можно стать без регистрации и прочих формальностей.
Традиционный «закрытый» трекер не позволяет скачивать файлы без регистрации пользователя. По сути, пройдя регистрацию, пользователь получает доступ к файлам лишь после того, как передаст на хранение трекеру свои персональные данные. Некоторые «закрытые» трекеры и вовсе требуют от нового участника определенную плату за регистрацию или приглашение от уже зарегистрированного пользователя.

Это, тем не менее, не делает эти трекеры хранителями какой-то особенной информации, как правило, содержимое «закрытых» и «открытых» трекеров практически идентично. Открытый трекер намного демократичнее – здесь можно скачивать любые файлы, без регистрации, тем самым сохранить полную анонимность.

И, пожалуй, самое важное преимущество «открытого» трекера без регистрации – здесь не действует рейтинг торрент-трекера. Дело в том, что на большинстве «закрытых» трекеров, каждого участника обмена принудительно обязывают не только скачивать но и раздавать контент. Для поддержания такого баланса для каждого пользователя вычисляется "ratio" или, как принято говорить у нас, "рейтинг". Он вычисляется путем деления объема отданного на объем скачанного. Если соотношение скачанных и отданных файлов будет меньше установленного предела (как правило при рейтинге ниже 0,3), доступ к скачиванию файлов автоматически закрывается до тех пор, пока участник не восстановит достаточный баланс между объемами полученных и отданных файлов. Это достаточно хлопотное дело по многим причинам, поэтому многим пользователям это не нравится. Альтернативой в этом случае становится «открытый» трекер без регистрации, где отдача файлов происходит на добровольной основе, а скачивание не ограничивается ни по времени, ни по объему.